Slalom printre straini: Moscova

Salutare,

Asa cum v-am obisnuit din editiile trecute ale acestei rubrici, aici va vom povesti cate putin despre experienta pe care am avut-o zilele acestea la Moscova.

Am luat decizia de a vizita acest oras doar din prisma faptului ca am vrut neaparat sa participam la Moscow Bar Show, una dintre cele mai cunoscute conventii de bar din Europa.

Pana sa ajungem sa discutam despre conventie, as vrea sa va spun cateva lucruri despre Moscova pentru a putea avea o idee completa, in cazul in care doriti sa veniti aici la editiile urmatoare.

Pentru a ajunge aici, aveti nevoie de o viza care se acorda foarte repede si foarte usor, fara sa fie nevoie de foarte multe lucruri. Daca aveti pasaportul, nu ramane decat sa completati niste formulare, sa achitati taxa consulara si intr-o saptamana, aveti viza!

Odata ajunsi acolo, armati-va cu muuuulta rabdare. O sa aveti nevoie. De rabdare, un smartphone cu bateria incarcata si conexiune la internet.

Spun asa pentru ca acolo aproape nimeni nu vorbeste engleza. In medie, cam 1 persoana din 10 stiu engleza, iar cei care stiu, ii gasiti doar prin hotelurile mari. In rest, nu prea aveti cu cine vorbi. Mai sunt cativa care mai stiu 2-3 cuvinte pe alocuri, dar cam atat.

Cand vine vorba de semne sau indicatoare, toate sunt in rusa. In aeroport, autobuz, metrou, nu este nimic scris in engleza, cu cateva mici exceptii.

Oamenii de rand sunt foarte reci si am putea spune ca sunt cu cativa ani buni in urma noastra. Ca mentalitate, stil de viata, cultura, etc. Noi am fost foarte surprinsi de acest lucru, vazand tot felul de chestii legate de Rusia la televizor si pe internet, dar realitatea este alta. Desi au renuntat de mult la comunism, spiritul inca a ramas in tara. (vorba celor de la Parazitii)

In rest, este un oras foarte linistit, toata lumea este calma, lucru ce mi-a placut foarte mult pentru ca noi suntem adeptul locurilor aglomerate si zgomotoase. Are foarte multe locuri istorice de vizitat, dar astea le vom lasa pentru alta data, nu are rost sa va plictisesc cu astfel de detalii si cred ca e mai bine pentru toata lumea sa trecem la ceea ce ne intereseaza pe toti! 

Moscow Bar Show

In timp ce scriu aceste randuri, imi vin in minte niste versuri de la o binecunoscuta formatie de hip-hop de la noi din tara care zic asa: “As vrea sa scriu de bine, insa pixul o ia razna!” :)

“Satui” de mers la Berlin, am zis ca anul acesta vom face o schimbare si vom incerca treptat sa mergem si la celalalte show-uri de bar din Europa.

Anul acesta am ales Moscova datorita faptului ca nu am mai fost niciodata aici si pentru ca am vazut niste filmulete foarte interesante de anul trecut care ne-au impresionat.

Din pacate, realitatea a fost alta. In primul rand, un lucru pe care nu l-am stiut dar care l-am invatat repede a fost faptul ca MBS este o conventie facuta de rusi pentru barmanii rusi. Ponderea celor care vin din exterior este foarte mica asa ca atentia acordata lor este minima.

Site-ul conventiei este in limba rusa si nu exista nici o optiune de a o traduce. Ori folosesti google translate, (lucru ce poate dura o vesnicie) ori cauti pe cineva care se pricepe la rusa.

Daca vrei sa iti cumperi bilet, ai 2 optiuni: il cumperi online sau il iei de la fata locului cu un pret mai mare. Am incercat sa il cumparam online si de fiecare data am avut o eroare. Am incercat diferite carduri si aceeasi problema. Am trimis un mesaj organizatorilor si au zis ca nu merge sa platesti online daca esti din afara Rusiei. :) Este o setare facuta de sistemul de monetizare rus si nu poate accepta plati “straine” dar sa venim a doua zi la receptie si o sa o rezolvam la fata locului.

A doua zi, ne-am prezentat acolo, am luat legatura cu persoana de contact ce ne-a fost incredintata dar am platit biletul mai scump.

Dupa ce plateai taxa de intrare, primeai o bratara pe care TREBUIA sa o porti la mana pe toata durata conventiei. Asta a fost un lucru putin enervant pentru ca ea nu se putea da jos decat daca o taiai cu ceva asa ca am fost nevoiti sa o purtam peste tot cu noi. Afara, la masa, la baie, etc…

In pretul biletului, pe langa aceesul la seminarii, mai intra programa pentru toata conventia (care bineinteles ca era in rusa) si 3 jetoane cu care puteai sa iei cocktail-uri de la standurile improvizate. Se terminau jetoanele, iti cumparai altele. Da, ati citit bine, trebuia sa platesti pentru niste jetoane ca sa poti sa bei niste cocktail-uri facute in niste pahare mici de plastic. Nu stiu care este pretul pentru ca nu ne-am cumparat niciodata jetoane. Mi s-a parut absurd sa platesc drink-urile facute cu brand-urile sponsorilor la o conventie de bar. Pe langa asta, dupa fiecare seminar primeai “din partea casei” 2-3 jetoane si imi luam cu acelea.  Dar nici asa nu am fost foarte incantat pentru ca erau niste cozi infernale la fiecare stand si dura o vesnicie sa primesti un drink. Ne-am intors acasa cu vreo 7 jetoane nevalorificate. Le tinem ca amintire pentru nepoti. :)

Cozile la standuri s-au format din simplu fapt ca toata conventia era alcatuita din 2 culoare de 50m lungime si 2,5m latime (le-am masurat) plus 3 sali mici si 1 mai mare. Ca sa va faceti o idee, dura in jur de 30 de secunde sa treci dintr-un capat in celalalt al culoarului. Pentru cei care au fost vreodata la Bar Convent Berlin, dimensiunea aici era cam de 10 ori mai mica. La o locatie asa mica si stramta, adaugati vreo 1000 de barmani si imaginati-va ce a iesit. O aglomeratie mai ceva ca pe mijloacele de transport in comun de la noi la orele de varf.

In afara locatiei, era un bar improvizat al celor de la “Bulleit” dar ca intri acolo aveai 2 optiuni:

* primeai o invitatie de la cineva (acum acel “cineva” putea sa fie oricine, de la vecinul de pe scara  blocului pana la Sf. Petru)

sau

* plateai 1500 de ruble, adica inca o data pretul pe care l-am platit pentru intrarea la conventie, ceea ce ni s-a parut mai mult decat ridicol.

Seminariile care au fost in Engleza au fost putine la numar si au durat extraordinar de mult pentru simplu fapt ca trebuiau traduse pe loc iar barmanii rusi au fost extrem de curiosi si intrerupeau seminarul cu intrebari cu o frecventa foarte ridicata. De multe ori am trait cu impresia ca suntem in mijlocul unei dezbateri rusesti decat la un seminar pentru barmani.

Mai mult decat atat, din prima clipa am fost “placut” surprinsi sa aflam ca intre timp s-au anulat niste seminarii si organizatorii “au uitat” sa anunte participantii. Astfel ne-am trezit de doua ori ca in loc sa inceapa seminarul la care ne-am inscris, era cu totul si cu totul altceva, bineinteles, in rusa. :)

Desi au fost atatea lucruri “neprevazute” legate de seminarii, unele dintre ele au fost foarte interesante de unde am aflat foarte multe lucruri noi. Pana la urma, de aceea am venit asa ca acesta a fost singurul motiv pentru care am lasat la o parte acele mici “inconveniente”.

Dintre toate la care am participat, cel mai interesant a fost cel a lui Leonardo Leuci de la “The Jerry Thomas Project – Roma) care ne-a vorbit tuturor pe sleau despre problemele actuale ale barmanilor de pretutindeni. Probleme cum ar fi lipsa de originalitate, lipsa de personalitate, copierea bauturilor/conceptelor si lipsa de informare. Inceputul a fost cel mai interesant, atunci cand i-a “certat” pe barmanii rusi pentru lipsa de comunicare cu oaspetii datorata faptului ca 95% nu vorbesc engleza desi unii dintre ei lucreaza in lanturi hoteliere mari. :)

Alte seminarii interesante au fost ale baietilor de la “The Clumsies” din Atena, un bar care la 8 luni de la deschidere a fost nominalizat la “50 best bars” si seminarul sustinut de Monica Berg in care ne-a vorbit despre noul ei bar “Himkok” si despre lucrurile interesante ce se petrec pe piata barurilor norvegiene.

Va spuneam mai devreme despre acel bar in care trebuia sa primesti invitatie sau sa platesti intrare. Am tras cateva sfori si am reusit sa intram pana la urma iar acolo am avut parte de un tur interesant facut de Tim-Etherington Judge, ambasadorul global al brand-ului “Bulleit”. A fost diferit fata de alte tururi pentru simplu fapt ca se acceptau un nr. limitat de barmani si ca totul se desfasura conform unui program pre-stabilit. Tim a fost o gazda foarte buna si ne-a facut sa simtit pentru cateva clipe, o parte din “ospitalitatea Americana” desi el este 100% british.

Cam atat despre faimosul Moscow Bar Show, mai departe urmand sa vorbim despre al doilea subiect al acestui articol si anume barurile din Moscova.

Incercam de fiecare data cand mergem intr-un loc nou, sa vizitam cat mai multe baruri cunoscute iar de data aceasta am avut ca si reper Ghidul “50 Best Bars in the World”.

Stiam foarte putine despre barurile de aici, doar cateva video-uri pe youtube legate de faimosul City Space asa ca prima oprire a fost aici.

City Space Moscow este usor de gasit, este la etajul 34 in interiorul “Swiss Hotel”. Se poate ajunge la el cu taxiul sau cu metroul, fiind foarte aproape de statia de metrou “Paveletskaya”. Este un hotel de 5 stele si poti sa iti dai seama de acest lucru din prima clipa in care pui piciorul inauntru.

Cand ajungi la etajul barului, esti intampinat foarte frumos si trebuie sa astepti cateva secunde pana vine cineva de sus sa te “preia”.

Primul lucru pe care l-am observat atunci cand am intrat inauntru este ca are o priveliste impresionanta, se poate vedea toata Moscova de sus iar pentru cine vrea sa vada mai multe, exista la bar 2 binocluri.

Barul este aranjat foarte frumos, exact ca in acele videoclip-uri iar acolo lucreaza permanent 4 barmani care preparau doar cocktail-uri. Din pacate nu era nimeni in acea seara din cei pe care i-am tot urmarit pe internet, ulterior afland ca toti au plecat de acolo la alte baruri sau si-au dezvoltat proiecte proprii.

Atmosfera a fost foarte placuta, personalul  foarte amabil si cel mai important, stiau sa vorbeasca engleza.

Meniul este foarte diversificat, avand optiunea de a alege cocktail-uri clasice, moderne, reinterpretari, moleculare etc.

Preturile incep de la 850 de ruble si se termina la 1300 de ruble per cocktail, depinzand de complexitatea acestuia.

Bauturile pe care le-am primit au fost foarte bune iar noi ne-am simtit foarte bine, avand parte de o experienta completa.

Daca aveti drum prin Moscova, recomandam cu incredere sa mergeti acolo. Nu o sa va para rau!

Urmatorul bar pe care l-am vizitat a fost Mendeleev care ne-a dat cea mai mare bataie de cap. Spun asta pentru ca a fost foarte greu de gasit. Este destul de aproape de statia de metrou “Petrovska” insa lucrul pe care nu il stiam despre el era faptul ca este ascuns. Ne-am invartit cam 1 ora prin zona respectiva, intreband din bar in bar despre el, dar nimeni nu stia nimic. Mai tarziu aveam sa aflam de ce. Barul se afla in interiorul unui fast-food chinezesc iar ca sa ajungi pe acolo trebuie sa intri pe o alta usa, mascata de o perdea.

L-am gasit intr-un final si am intrat. Inauntru era o atmosfera “vintage”, cum erau faimoasele baruri speakeasy din America. Totul era foarte intunecat, in afara de cele doua baruri care erau luminate, unde barmanii faceau show prin prepararea bauturilor.

Primul lucru pe care l-am observat aici si in toate barurile din Moscova a fost faptul ca se vede ca au trecut pe acolo Luca Cinalli si Marian Beke. Faimoasele lor miscari au fost copiate, schimbate sau nu si adaptate conform preferintelor fiecarui barman.

La Mendeleev se pune foarte mare accent pe acest lucru iar fiecare bautura nu iese fara sa aiba mici elemente de flair.  Acest lucru poate sa fie cu doua taisuri pentru ca daca nu stapanesti foarte bine tehnica, show-ul nu mai are acelasi farmec. In bar trebuie sa arati ceea ce stii deja, nu sa exersezi! Daca ai o miscare preferata, o repeti acasa de 32143423 ori si dupa ce iti iese 10/10 atunci o poti muta in bar.

Din pacate nu toata lumea de acolo stapanea foarte bine tehnica, lucru ce putea fi in defavoarea tuturor de acolo.

De ex: am comandat o bautura ce se prepara prin metoda “throw” iar din 6 miscari executate, 4 au fost pe langa, bautura ajungand pe jos.  :)

Am fost acolo la invitatia lui Evgeniy Shashin, un barman rus care a iesit castigator in Rusia la faimosul concurs World Class.

El a fost anul acesta la Cluj dar din pacate nu am reusit sa ajungem la el asa ca am profitat de ocazie si nu l-am mai ratat de data aceasta.

Evegeniy este un tip simplu, cu foarte mult bun simt care stie sa aiba grija de oaspetii sai. A fost foarte primitor, zambaret si desi era foarte obosit dupa cele 2 saptamani in care a participat la finala mondiala de la Cape Town, si-a facut timp si pentru noi.

A plecat dupa ceva vreme, lasandu-ne pe mana colegilor sai care au avut grija sa nu ne lipseasca nimic si cand zicem nimic ne referim la Singleton 15 yo! (Andrei Gusidi, cand ajunge si la noi?) Bloody delicious!  

Daca aveti drum pe acolo, nu ezitati sa ii scrieti lui Evgeniy si se va ocupa el de restul!

Spuneam mai sus despre faptul ca la City Space nu am gasit pe nimeni din “garda veche”, dar dupa cateva cautari pe facebook l-am gasit pe Max Rokhman, unul dintre cei mai cunoscuti barman rusi, autorul cocktail-ului “Perfumer” care a facut inconjurul lumii acum cativa ani datorita modului in care era preparat.

Max lucreaza acum la “Moscovsky Bar”, situat in interiorul hotelului “Four Seasons” care este chiar in centrul faimoasei “Piete Rosii”. Acolo se poate ajunge foarte usor cu metroul, fiind la cativa zeci de metri de statia de metrou “Okhotny Ryad”.

“Four Seasons” este unul dintre cele mai luxoase hoteluri pe care le-am vizitat pana acum iar barul este unul dintre cele mai frumoase pe care le-am vazut. Atentia pentru detalii este foarte mare in tot ceea ce priveste atmosfera, design-ul si modul cum esti tratat.

In spatele barului lucreaza 2 barmani si barmanul sef care nu era nimeni altul decat Max Rokhman.

Stilul sau de lucru este acelasi pe care il stim cu totii din videourile sale iar bauturile pe care ni le-a preparat au fost cele mai bune din toate pe care le-am baut in Moscova.

Inainte de a pleca in Moscova, mereu am facut aceasta asociere intre rusi si vodka. Mereu ne-am imaginat ca rusii beau numai vodka pana cad sub masa. Aici am aflat ca nu este asa. Vodka nu mai este de mult bautura cea mai consumata aici, locul sau fiind luat de numeroasele bauturi 100% autentice rusesti bazate in mod special pe secara. Imaginati-va un “moonshine” American dar facut din secara.

Am baut mai multe tipuri de distilate rusesti dupa care am dat-o pe shot-uri. Cei care ne cunosc stiu ca noi nu suntem adeptii shot-urilor. Nu bem nicaieri asa ceva, nu recomandam si nu preparam. Ei, de data asta, ne-am schimbat perceptia legata de shot-uri cand am vazut modul lor de prezentare. Aratau ca niste cocktail-uri in miniatura, foarte foarte bine echilibrate!

Per total, “sejurul” nostru la “Moscovsky Bar” a fost unul dintre cele mai frumoase de pana acum. Cred ca daca ar fi sa fac un top, ar fi imediat dupa Nightjar.

Daca ajungeti pe acolo, cautati-l numaidecat pe Max si el o sa se ocupe de voi. Recomandam cu toata increderea!

Ultimul bar pe care l-am vizitat a fost “Chainaya”, un bar care la fel a fost introdus anul acesta la 50 Best Bars. Sincer, noi aveam de gand sa mergem la altul dar am uitat complet de el pana ne-a adus aminte un barman de aici.

Dintre toate, acesta a fost cel mai greu de gasit pentru ca nu avea nici un semn in fata si intrarea era undeva printr-un beci. Desi era situat la 250m de statia de metrou “Belorusskaya”, ne-a luat aproape 1 ora sa il gasim.

Pentru a intra inauntru, trebuia sa suni la un interfon si sa ramai in fata unei mini-camere. Daca cei de jos isi dadeau acceptul, atunci cineva venea si te conducea in bar.

Barul este putin neobisnuit, este un amalgam de diferite concept cum ar fi: cocktail-bar, ceainarie si  speakeasy. Ca si spatiu este foarte mic si putin inghesuit. Barmanii, 2 la numar lucreaza cam inghesuit impreuna cu 1 ospatar si 1 barback.

Meniul este simplu, 5 cocktailuri clasice si 5 bauturi semnaturi proprii, care se schimba in fiecare saptamana.

Ca si pret, bauturile sunt mult mai ieftine decat in celalalte locuri pe care le-am vizitat dar bune. Si-au meritat fiecare banut!

Desi era oarecum un bar atipic, era plin ochi. Partea frumoasa este ca odata ce a ajuns la capacitate maxima, nu se mai primesc oaspeti ca sa nu strice bunul mers al lucrurilor. Cred ca aceasta regula ar trebui implementata si la noi.

Una peste alta, a fost un bar dragut in care poti sa primesti o bautura buna si sa te simti bine alaturi de cei dragi.

Cam asta a fost incursiunea noastra in lumea barurilor din Moscova si desi am avut parte de cateva neplaceri, o sa le luam ca atare, ca pe o experienta noua, vom pastra lucrurile bune si ne vom dispersa de cele rele.

Asa ca, pana data viitoare:

Toate cele bune!